NOTES OF A JOURNEY

久しぶりのRoast

久しぶりのロンドン出張で、ディナーをお気に入りだったイギリス料理レストラン「Roast」で。

この料理は「Beef Wellington」。イギリスの伝統料理で、牛のテンダーロインにマッシュルームペーストを塗り、パフペーストリーに入れて生焼きしたものです。肉の旨味がギュギュギュッ！

Dumplings' Legend

今回のロンドン出張中、滞在中にはなかったお気に入りの新店を発見しました。「Dumplings' Legend」。Chinatownの中心部にある点心屋さんです。

こちらは「精裝小籠包（Pork Siu Loung Bao）」、豚肉の小龍包。皮の端をちぎると中からスープがジュワッと出てきて・・・、夢見心地の旨さでした。なぜこんなにも肉と肉汁と皮と黒酢と生姜が合うのか。小龍包を考案した人物は永遠に称えられるべきであると確信します。ところでこの小龍包、8個で6ポンド（=750円）でした。世界中で店舗展開している台湾の名店「鼎泰豊」の小龍包が日本で6個819円であることを考えると、ロンドンの物価勘案、とてもリーズナブル。

こちらは「芹香鲜蝦腸粉（Prawn Cheung-fun with Celery）」。海老とセロリの腸粉です。プルンプルンの皮とプリッとした海老の食感がたまらない料理です。この腸粉、米粉をベースにデンプンが加えられて皮が作られます。点心メニューでは定番ですが、あまり日本では普及していないような・・・、なぜでしょう。日本人の口にも間違いなく合うと思うのですが。

そしてこちらは「大麵炒（Fried Noodles with Mixed Seafood）」。シンプルなオイスターソース味の海鮮焼きそばながら、実に旨かったのです。少し濃い目ながら、日本人好みの味。かまぼこや海老といった具の中でも、特にソース味にイカがばっちりマッチ。麺もコシがあって、それ自体とても美味しくいただけます。中華街であってもロンドンで日本人を納得させられる麺類にはほとんど出会うことができないので、とても好印象です。

店頭ではこのように職人たちが一生懸命点心作りを続けていました。きっとロンドンに住んでいたら、通っていただろうなあ・・・、そう思える良店です。オススメ。

Dumpling's Legend
★★★★
15-16 Gerrard Street, Chinatown, London, W1D 6JE
Leicester Square駅徒歩5分

Gordon Ramsey's at Claridge's

10日のディナーには、「Gordon Ramsey's at Claridge's」を訪ねました。

イギリスで最も有名なシェフと言っても過言ではないGordon Ramsey（ゴードン・ラムゼイ）がホテルClaridge's内に構えるレストランです。2011年もChelseaにある本店ではミシュラン3つ星を取っているようですが、Claridge'sは星なし。以前は1つか2つ取っていたと思うのですが、評価を落としたようです。

料理はフレンチをベースとしたモダンブリティッシュと評されるもの。手が込んだ繊細な味で、素晴らしく美味しかったです。やっぱりフレンチ系はソースが決め手で、この店は秀逸でした。

今回特に気に入ったのがメインの「Fillet of beef Wellington with Parma ham,smoked potato purée, braised vegetables,Madeira jus」という料理。暗いな中iPhoneで撮影したので非常に画像が粗いですが、左上の写真の一品です。牛フィレ肉をパルマハムで包み、さらにその外側をパイ生地で覆って焼き上げるという料理。目の前で切り分けられて提供されます。肉汁滴るレアな牛肉とパルマハムの旨みがパイの中でぎゅっと凝縮され、それにマデイラソースがばっちりあって、感動的な美味しさでした。ボリューム満点でしたが、ぺろっといただけました。

実はこの「Beef Wellington」という料理、イギリスでは伝統的なメニューとのこと。Wikipediaにもばっちり解説があって、画像を検索してもたくさん見付かりました。この左の写真が切りわけらる前の原型です。ロンドン滞在中は食べたことがなかったな・・・。

それにしても美味しかった。Gordon Ramseyの店は東京コンラッドホテル内にもあるので、一度行ってみなくては。

Matsuri High Holbornのデリバリー日本食弁当

一時は毎朝台所に立ちオフィスに手作り弁当を持参していたのですが、最近は忙しさにかまけてめっきりその機会も少なくなりました。その結果重宝しているのがデリバリー日本食弁当。以前このブログで「お弁当のなおちゃん亭」という店を紹介しましたが、今のお気に入りはロンドンでもそこそこ名の通ったジャパニーズ・レストラン「Matsuri High Holborn」のもの。5種類のメニューが週替わりで登場し、これがなかなか旨いのです。1個6￡（=900円）、ロンドンの食事情、つまり高かろう不味かろうという状況を考えれば、とてもリーズナブルのようにも思われます。慣れって怖いですね。

さて、いくつかお気に入りのメニューを紹介したいと思います。

まずこちらは、週替わりではなく固定メニューの「祭ビーフカレー」。『料理長特製フォンドボーとステーキ用のリブアイ肉を贅沢に使っております』という触れ込みなのですが、キャッチコピー負けすることなく実に美味しいです。コクがあり、日本でよくいう「欧風カレー」のようなイメージ。家庭科調理実習で作ったような味がする「Japanese Canteen」のカレーと比較するに圧勝であることは言うまでもなく、悔しいかな自分で家で作るものよりも旨いと認めざるを得ません。ポテトサラダ付きであるのも高ポイント。因みに、このカレーが入っている容器、わざわざ日本から取り寄せているそうです。電子レンジに入れてそのままチンできるからということですが、イギリスで同様のものは調達できないのでしょうか。何はともあれ、このカレー、ここ2ヶ月間週に1度位は食べています。

続いてこちらは、1ヶ月半に1度位登場する「鯖の味噌煮弁当」。イギリスの鯖はスーパーで買う小ぶりのものであっても脂が乗っていてなかなかのものなですが、この鯖の味噌煮もかなり美味しく仕上がっています。ダシがしっかりときいた少し濃い目の味付けで、ご飯がどんどん進むのが嬉しいです。注文をつけるとすれば栄養バランスが少し悪い点でしょうか。もう少し野菜を取り入れて欲しいものです。彩りも改善の余地ありですね。

そしてこちらは、7月の土用の日に特別メニューとして登場した「鰻丼」。12￡（=1,800円）と若干高めの値段設定でしたが、その分大ぶりの鰻がどどーんと乗ってボリューム満天でした。冷凍鰻であることは間違いないものの、ふっくらと仕上げられた身に山椒が添えられ、ロンドンに住んで1年、鰻にあたることもほとんどなくなった人間にとっては至福の1杯でした。大変美味しゅうございました。

なお、こちら「Matsuri High Holborn」の弁当、注文する度にシールがもらえ、それを20枚集めると弁当1つ無料になるサービスがあります。注文締切り期限は当日9時20分なのですが、前日までに注文すると弁当1つにつき通常シールが1枚のところを2枚もらえます。ということは10回食べると1回無料。貧乏性にとっては何となく嬉しいサービスです。

3つ以上から注文可能、配達エリアは基本的にCity界隈。ロンドン駐在が長くなれば、利用してハズレはないと思いますので、是非。

不況でも売れるフィッシュ・アンド・チップス

1月26日、CNNでこのようなニュースが流れていました。「庶民がささやかな贅沢を楽しみたいと感じている」ってつまりフィッシュ・アンド・チップスは高級ファーストフードということなのでしょうか。単なる白身魚のフライなのに。だとしたらあれだけ手が込んだ、大阪人の英知の集積といっても過言ではないたこ焼はどのような位置付けとすべきでしょうか。

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英国の伝統的なファーストフード「フィッシュ・アンド・チップス」の売り上げが、世界的な不況の冷風の中でも落ちていないことが、シーフード業界団体の調査で判明した。

業界団体シーフィッシュによると、英国に約9,500あるフィッシュ・アンド・チップス店の売り上げは昨年、前年比1.7%増だった。

また、シーフィッシュが選んだ2008-09年度の最優秀店は、スコットランドにある「Anstruther Fish Bar」。利用者の投票と味、そして店舗調査などを総合的に評価し、最優秀店と決めた。同店は英ウィリアムズ王子のほか、俳優ロバート・デ・ニーロさんやトム・ハンクスさんも訪れたことがあるという。

フィッシュ・アンド・チップスは英国でも最も人気のあるファーストフードで、シーフィッシュの統計によれば、年間2億7600万食が食べられている。不況の中でも売り上げが落ちない点について、「庶民がささやかな贅沢を楽しみたいと感じていることの現れではないか」との声がある。
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それはさておき、僕のロンドンでのお気に入りのフィッシュ・アンド・チップス店はVictoria駅から程ない距離にある「Sea Fresh」という店です。身がジューシー、そして何よりも日本人には通常厚すぎて辟易される衣が丁度適度な厚みでパリッとしているので評価できます。

Sea Fresh
★★★★
80-81 Wilton Road London SW1 V1DL
最寄駅：Victoria

へとへと證券のカツカレー

日本最大手の証券会社「へとへと證券」は、ロンドンでも日系金融機関としては最も多くの従業員を抱えています。そのためかどうか分かりませんが、羨ましいことに社員食堂がちゃんとあって、先日同社で働く後輩に誘われて訪ねてみました。毎週木曜日のToday's Specialがカツカレーらしく、後輩がそのカレーを愛してやまないとのことなのです。

カツカレーは1人前4￡（=640円）。さすが社食、「The Japanese Canteen」よりも1.45￡安いです。そして肝心のお味の方は・・・、うん、確かに日本のカレーの味。でも特段美味しくもまずくもありません。相変わらず家庭科調理実習カレーの域を出ていないという感想です。カツもチキンカツで、トンカツの方がカレーには合うと思います。まあそもそも社食にそこまで期待するものでもないと言われればその通りなのですが。ただとても便利であることは間違いありません。お手軽です。

それよりも何よりも衝撃的だったのは、社員食堂を見渡すと、9割以上の人がカツカレーを食べていたことです。へとへと證券も大半がローカル採用とのことで非日本人の姿の方が目立つのですが、彼らも含めて、皆ガツガツとカツカレーを食しているのです。色々な髪や肌の人が皆カツカレー。いくらToday's Specialといっても普通もう少し分散するだろう。さすが恐るべし、へとへと證券、と思いました。その軍隊式教育の手はロンドンでも決して緩められていないようです。自ずと集団的嗜好が一方向に導かれているのですね。

Borough Market

11月1日土曜日、London Bridgeの袂にある「Borough Market（バラ・マーケット）」に行ってみました。このマーケットは新鮮な食材、特にオーガニックなものが揃っていることで有名です。食べ物の屋台もたくさん出ているとのことで、ずっと前から1度のぞいてみたいと思っていました。

マーケットでは多種多様な食材に出会うことができます。野菜、果物、肉類、魚介類、酒、チーズ、チョコレート、ケーキなどなど。しかもこれらは、イギリス国内のみならずヨーロッパ各地が産地です。例えばドイツのソーセージ、スペインの生ハム、イタリアのパスタ、フランスのチーズやバターといった具合。ヨーロッパ各地の特産品が一同に集まっていて、見ているだけでもとても楽しかったです。もっとも、中には衝撃的な食材もありました。秋はジビエ（狩猟によって捕獲された野生の鳥獣、食用にする）の季節ですが、その代表的なものの1つである野うさぎが大量に陳列されていました。かわいいうさぎちゃんの無残な姿。普段牛、豚、鶏、羊を多食しておいて言える立場ではありませんが、可哀想でした・・・。

さて、気分を変えて食べものの屋台です。ハンバーガー、ケバブ、ホットドッグ、サンドイッチなど色々な種類が出ていましたが、まず僕をひきつけたのは大好物生牡蠣の屋台でした。屋台の前に牡蠣がどかっと並べられ、注文するとその場で殻を開けてくれて食べることができます。レモンを絞って口に運ぶと、口中に広がるフレッシュな旨み。ああ、やっぱり牡蠣はたまりません、旨すぎる。1ピース1.2￡（=200円）とお値打ち感もありました。

もう1つ今回トライしたのが、「Raclette（ラクレット）」でした。ラクレットとは、チーズの断面を直火で温め、溶けたところをナイフで削いでじゃがいもにからめて食べる料理で、アルプス地方の伝統料理の1つらしいです。ラクレットチーズの濃厚かつまろやかな旨みがベイクドポテトにベストマッチ。こんなに旨味の濃いチーズに今まであまりであったことがありません。少々高カロリーですが、この料理は文句なしに美味しいです。

このマーケットは僕のロンドンの大のお気に入りスポットの1つになりました。まだまだ食べるべきものがたくさんあるので、食材調達を兼ねて、時間を見つけては足を運びたいと思います。なお今回は、自宅近所のスーパーではなかなか手に入らないアサリとイカを魚屋さんで買って帰りました。

「The White Swan」

The White Swan
★★★★
108 Fetter Lane London EC4A 1ES
最寄駅：Chancery Lane

騒がしい1階のパブの奥にある階段を上った2階が落ち着いたダイニングルームになっていて、モダン・ブリティッシュ料理が食べられます。最初はビジネスディナーで来たのですが、気に入ったのでプライベートでも時々使うようになりました。味付けが濃過ぎず脂っこ過ぎず、ボリュームも適量なので、日本人にお薦めです。僕は特にメインの肉料理が好き。前回注文した子羊のローストも良かったし、今回のポークも酸味の少し効いたソースが肉の旨みを引き立てていました。

「NEW WORLD」

NEW WORLD
★★★
1 Gerrard Place, London W1D
最寄駅：Leicester Square

ロンドンの中華街には中華レストランが100軒以上ありますが、その中で結構気に入っている店。香港のように飲茶がトローリーで運ばれてきて、見ながら自分の好きなものを選んでいきます。特におすすめは弾力のある腸粉、ぷりぷりのエビ餃子、そして皮がサクサク身がジューシーなクリスピーポーク。日本人の口にも間違いなく合います。サービスがややぶっきらぼうですが、それは中華系レストランのご愛嬌。値段もリーズナブルなので、日本からゲストが来た際には重宝します。

「wagamama」

英国内においてその名を轟かせる日本料理レストランチェーン「wagamama」に満を持して先日初めて行ってみました。有名な「ZAGAT SURVEY」において4年連続ロンドンで最もポピュラーなレストランに輝くくらいなので、ロンドンっ子に大人気なのは間違いないのですが、在英日本人からは美味しくないと評判の店です。期待10分の1、不安10分の9といった心持ちで入店しました。何だかスキー場の大食堂みたいな店内です。

今回僕が注文したのは「chilli chiken ramen」。和訳すると「辛味鳥そば」といったところのこのラーメン、においを嗅いで「！」、一口食べてみて「！！」でした。具が鶏肉、赤玉ねぎ、モヤシ、ネギ、そしてコリアンダーとライム。鶏肉の入ったラーメンといえば、日本では滋味溢れるあっさり味のスープが連想されるものですが、これは全く方向性の違った味がしました。コリアンダーとライムによってほとんどタイのラーメンに近い感覚。南国の屋台が連想されます。中細ストレートの麺も茹ですぎのためかコシがほとんどなく、箸で持ち上げる間にもブツブツと簡単に切れる。いやあ、美味しくない。これで8￡（=1,440円）か・・・。

何はともあれ、日本のラーメンとは最早全く違う次元の食べ物でした。これを日本食だと思い込んで嬉々として食べている現地人に対しはて啓蒙活動が必要です。無知とは恐ろしい。伝道により文明開化をもたらさなければなりません。